آیت الله العظمی علوی گرگانی در خرداد ۱۳۱۸ش (بیستم جمادی الثانی ۱۳۵۹ق)، در نجف اشرف به دنیا آمد. این ولادت، موجی از شادی در خانواده او به ویژه پدرش برانگیخت، چرا که تا آن زمان چند پسر برایش متولد شده اما در همان کودکی از دنیا رفته بودند.
پدر آیت الله علوی گرگانی شبی در عالم رویا، به محضر امیرالمومنین (ع) مشرف شد و حضرت به او مژده ولادت پسری را در آینده نزدیک داد و از او خواست تا فرزندش را «علی» نام نهد. هنگامی که این پسر به دنیا آمد، او را «محمدعلی» نام نهادند تا هم رعایت استحباب – نامگذاری اولاد پسر به نام «محمد» – و هم رعایت قولش به امیرمومنان (ع) شده باشد. پدرش بارها به ایشان می گفت:
«محمد علی! تو با برادران دیگرت فرق خواهی داشت و در آینده به مقامات عالی علمی خواهی رسید، چون تو را با توسل به ذیل عنایت امیرالمومنین (ع)، از خدا گرفته ام».
حاج میرسیّدحسن سبزواری، ملقّب به «امین الشّریعه» و متخلّص به «بلبل»، فرزند آقاسیّدمحمّد امین الحکماء و نرجس خاتون، سال 1247 در سبزوار به دنیا آمد. تحصیلات مقدماتی را نزد پدر و میرزاحسین سبزواری فراگرفت و برای تکمیل تحصیلات راهی حوزه علمیه مشهد مقدس شده، نزد اساتیدی چون فاضل خراسانی، افتخارالحکماء طالقانی و محمّد آقازاده (فرزند آخوند خراسانی) تلمّذ نمود.
